Un equipo de científicos ha descubierto en Argentina los restos de un enorme dinosaurio que llegaría a medir a medir 26 metros de largo y eso que estaba aún en fase de crecimiento. Los investigadores –liderados por el paleontólogo de la Universidad Drexel de Filadelfia Kenneth J. Lacovara– han bautizado al ejemplar como Dreadnoughtus, palabra que proviene etimológicamente de la frase en inglés dread nothing: que no le teme a nada. El dinosaurio, cuyos restos fueron hallados en la Patagonia, mediría casi 10 de alto y pesaría 60 toneladas cuando murió.
Según las conclusiones publicadas este jueves en la revista Scientific Reports, el Dreadnoughtus vivió hace entre 66 y 84 millones de años atrás. Pertenecía al grupo de los dinosaurios saurópodos, conocidos como titanosaurios. La mayoría de estos gigantescos animales, según explica el informe, se conocían hasta ahora a partir de unos pocos restos encontrados. El pasado mes de mayo, sin ir más lejos, se presentaron en el sur de Argentina los resultados de otro estudio basado en unos restos encontrados también en la Patagonia, entre los que se contaba un enorme fémur de 2,40 metros, perteneciente al que consideran el mayor dinosaurio encontrado hasta ahora en el mundo. El Dreadnoughtus pertenece a su misma especie herbívora.
Sono stati scoperti in Argentina i resti, quasi completi, del più grande dinosauro che sia mai esistito sulla Terra. Si tratta di una nuova specie molto massiccia ed avendo ritrovato il 70% dello scheletro, i ricercatori sono riusciti per la prima volta, a misurarlo con grande precisione. Dreadnoughtus schrani, così è stato battezzato, era alto 26 metri e pesava 65 tonnellate. La scoperta, pubblicata su Scientific Reports, è opera di un gruppo internazionale di ricerca coordinato da Kenneth Lacovara dell’università americana di Drexel a Philadelphia in Pennsylvania.
Il nuovo dinosauro apparteneva ad un gruppo di grandi mangiatori di piante conosciuto come titanosauri. "I titanosauri sono un notevole gruppo di dinosauri, con specie che vanno dal peso di una mucca al peso di un capodoglio o anche più., Ma i più grandi titanosauri sono rimasti un mistero, perché, in quasi tutti i casi, i loro fossili sono molto incompleti, "ha detto Matthew Lamanna coautore dello studio. Sono stati ritrovati più di 100 elementi dello scheletro tra cui il femore lungo oltre 6 metri ed un omero che hanno dato le maggiori indicazioni per calcolarne le dimensioni.
Di questo esemplare sono tornati alla luce anche la maggior parte delle vertebre della coda lunga 9 metri, una vertebra dl collo del diametro di oltre un metro, una scapola, numerose costole, dita dei piedi, un artiglio e una piccola sezione della mascella con un solo dente. Nello stesso sito è stato ritrovato anche un esemplare più piccolo della stessa specie ma con uno scheletro incompleto. "Dreadnoughtus era incredibilmente enorme e pesava quanto una dozzina di elefanti o più di sette T. rex", ha detto Lacovara "analisi sullo scheletro ci hanno indicato poi che quando questo esemplare è morto, non era ancora pienamente cresciuto”. Si tratta, secondo il ricercatore, “del miglior ritrovamento di qualsiasi creatura gigante che abbia mia camminato sul nostro pianeta”.
Il nuovo dinosauro apparteneva ad un gruppo di grandi mangiatori di piante conosciuto come titanosauri. "I titanosauri sono un notevole gruppo di dinosauri, con specie che vanno dal peso di una mucca al peso di un capodoglio o anche più., Ma i più grandi titanosauri sono rimasti un mistero, perché, in quasi tutti i casi, i loro fossili sono molto incompleti, "ha detto Matthew Lamanna coautore dello studio. Sono stati ritrovati più di 100 elementi dello scheletro tra cui il femore lungo oltre 6 metri ed un omero che hanno dato le maggiori indicazioni per calcolarne le dimensioni.
Di questo esemplare sono tornati alla luce anche la maggior parte delle vertebre della coda lunga 9 metri, una vertebra dl collo del diametro di oltre un metro, una scapola, numerose costole, dita dei piedi, un artiglio e una piccola sezione della mascella con un solo dente. Nello stesso sito è stato ritrovato anche un esemplare più piccolo della stessa specie ma con uno scheletro incompleto. "Dreadnoughtus era incredibilmente enorme e pesava quanto una dozzina di elefanti o più di sette T. rex", ha detto Lacovara "analisi sullo scheletro ci hanno indicato poi che quando questo esemplare è morto, non era ancora pienamente cresciuto”. Si tratta, secondo il ricercatore, “del miglior ritrovamento di qualsiasi creatura gigante che abbia mia camminato sul nostro pianeta”.
Rotterdam, 05/09/2014-INC News (via ElPais and ANSA AP)
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